Corrían por entonces los años 20. Durante esta década, la ciudad de Logroño parece empeñada en encontrar su identidad urbana; unos años en los que se van a abrir y prolongar varias calles y en los que el entretenimiento y el ocio comienzan a derivar de forma considerable en el seguimiento del entonces denominado foot-ball. Un tiempo en el que empiezan a resultar necesarias unas instalaciones para la práctica futbolística. En este contexto, al Sur del creciente entramado urbano, existían unos terrenos dedicados a la práctica deportiva, cedidos por las entonces propietarias, las Hermanas Gaona, que conservarían hasta nuestros días su nombre como valioso legado: ‘Las Gaunas’.

        Una denominación que acompañará a la historia moderna de nuestra ciudad y que ligará estrechamente el desarrollo de la misma a la paulatina configuración de la zona. Sirva de ejemplo el escrito presentado al Ayuntamiento de Logroño en junio de 1923 de don Saturnino Íñiguez, presidente del Club Deportivo Logroño, solicitando la apertura y acondicionamiento de una calle de acceso a Las Gaunas.
        El 15 de junio de 1924, el campo de fútbol abría sus puertas. El Club Deportivo Logroño, titular de las instalaciones, recibía en partido amistoso, a partir de las seis de la tarde, al Vie aun Grand Air du Medoc, varias veces campeón de Francia.

        El cuadro riojano venció claramente al prestigioso equipo galo por 3 a 0, con goles de Castroviejo, Fermín y Arostegui. El gol inaugural fue obra del joven Castroviejo, quien con los años llegaría a convertirse en eminente oftalmólogo. A partir de este momento, Logroño encuentra en el deporte una nueva dimensión a su identidad como capital pujante en su entorno. El Club Deportivo Logroño militaba en la Federación Guipuzcoana y en el mes de septiembre del mismo año, 1924, se produjo la inauguración oficial de Las Gaunas, con presencia del Athletic de Bilbao.

        Las instalaciones deportivas comenzarán un largo recorrido de casi ochenta años hasta nuestros días, arraigando entre los vecinos como un auténtico distintivo y referente del Logroño que por entonces progresaba en no pocos aspectos.
        Los éxitos deportivos del Club y la afición logroñesa provocaron pronto la necesidad de acondicionar las instalaciones deportivas. Así, fuentes documentales municipales atestiguan un nuevo escrito del presidente del Club en 1927 solicitando el permiso de edificación de una tribuna para espectadores. Dicha tribuna principal fue proyectada por Quintín Bello y supondrá el primer paso hacia la configuración de estas instalaciones como un digno campo para la práctica y el disfrute del balonpié.
        En 1928, la directiva del Club solicita ayuda al Ayuntamiento. El escrito presentado reza: “El campo Club Deportivo Logroño es en su aspecto actual uno de los mejores de España. Mas para jugar en la máxima categoría nos exigen convertir el campo de juego árido en uno de yerba, presentándosenos como primer problema el agua”, solicitando consecuentemente que “el Ayuntamiento, que tiene el agua al pie de nuestra calle en la carretera de Madrid, puede hacer un beneficio grande, llevándola al Club-Deportivo para con ello convertir nuestro campo arcilloso en fértil pradera y hacer un bello parque que pueda ser orgullo de Logroño, del que disfrutarán todos o casi todos los buenos logroñeses”. Dicho y hecho, Las Gaunas contaría desde entonces con agua para su césped –dicen– muy cuidado a lo largo de los años.
       
        Posteriormente, en 1929, con don Bernardo Ardanaz como presidente del Club, la solicitud al Ayuntamiento es más compleja y vuelve a tener de fondo consecuencias urbanísticas: “Con el objeto de facilitar la circulación al Campo de Deportes de Las Gaunas, se propone la prolongación de la calle abierta por Don Enrique Herreros de Tejada, en sus terrenos sitos en el Paseo de Gonzalo de Berceo y que actualmente llega hasta la Avenida de Pérez Galdós, prolongación que terminaría en la Avenida del Club Deportivo; con lo que no se varía el Plano del Ensanche de la población, puesto que la calle ya está indicada (…)”.
        Y en 1935 el ‘Logroño’ acabó desapareciendo y con posterioridad la Guerra Civil paralizó la actividad futbolística. Sin embargo, una vez concluida, surgió el Club Deportivo Logroñés, continuando –hasta la fecha– vinculado a Las Gaunas. Precisamente, una vez encarada la segunda mitad del pasado siglo, el campo de Las Gaunas viviría sus mejores tardes.
        Del anecdotario forman parte hechos como la solicitud efectuada al Ayuntamiento por parte del Club Deportivo Logroñés, bajo la presidencia de don Alberto Pastor, en 1949, para el establecimiento de una línea de autobuses “para la llevada del público de Logroño al campo de Las Gaunas los días en los que se celebren encuentros de fútbol en el mismo, al precio de una peseta”; solicitud también concedida por la Corporación, si bien de forma provisional. También con fecha de 1949 el Ayuntamiento resuelve la construcción de una pasarela de madera de unos dos metros de ancho, con barandillas, para que los peatones no tengan que acceder a la trinchera del ferrocarril. Medida adoptada tras solicitud del Club para “urgir” los pertinentes arreglos ante las dificultades para acceder al campo de fútbol.
       
        El nuevo aspecto de Las Gaunas
        1971 supone una fecha importante ya que es en agosto de este año cuando se procede a la ampliación de los graderíos que hasta hoy hemos conocido como ‘General’, con capacidad para 5.000 espectadores. Posteriormente, en 1987, con el ascenso a la División de Honor del Club Deportivo Logroñés, el Ayuntamiento promueve la renovación y ampliación de los vestuarios, así como la construcción del resto de las tribunas del campo, para su “lógica adecuación a la categoría”.
        A partir de este momento puede considerarse la época dorada del viejo campo, con una capacidad para aproximadamente 14.000 espectadores, aunque sólo 6.300 sentados. Desde estos graderíos los logroñeses han visto pasar a las grandes estrellas internacionales: Romario, Maradona, Ronaldo, Laudrup, Raúl; o ídolos locales como Albis, Setién, Sarabia, Polster, Salenko, Ruggieri, Alzamendi, Rubén Sosa o Miguel Ángel Lotina. En definitiva, grandes jugadores; grandes actores en el teatro deportivo que ha sido Las Gaunas durante todo este tiempo, para deleite de vecinos y visitantes.
        Esta semana, 78 años después del gol del joven Castroviejo, el viejo municipal apagará sus luces y ofrecerá el relevo al nuevo estadio que se alza imponente al otro lado de la circunvalación, deseándole suerte, éxitos deportivos o, en cualquier caso, tantos buenos momentos como su solera acredita haber hecho pasar a los vecinos logroñeses. En breve, el viejo campo desaparecerá y en su lugar nacerá un parque y, como en sus tiempos, la prolongación de una calle, hasta el nuevo campo; desde donde se recordará el último gol marcado en la portería Norte, obra del logroñesista David Martín, con la victoria local como despedida y merecido homenaje.
       
        ...Y bienvenido, nuevo Estadio

       
        Y hablando de Historia, no podemos dejar de referirnos a la inauguración del nuevo Estadio Municipal de Las Gaunas, el próximo jueves, día 28 a las 20,30 horas. Un momento que merecerá la pena vivir en los graderíos de un moderno recinto deportivo, adecuado a las necesidades actuales del fútbol de máximo nivel y dotado de los adelantos técnicos propios de las grandes instalaciones deportivas. Es, sin ninguna duda, un envidiable estadio, del que todos los logroñeses nos sentiremos orgullosos.
        Pero qué mejor para comprobarlo que asistir a esta inauguración, al primer encuentro que se disputará sobre el césped y que contará con el Club Deportivo Logroñés y con el Deportivo Alavés como contendientes. El club vasco colabora con el Ayuntamiento y la entidad blanquirroja, en un acto que será organizado por el Consistorio y la Fundación Logroñés.
        Las entradas, a 10 E para adultos, y a 4 para niños, podrán adquirirse en las oficinas del club y en los bares 5 Pesos, Stadium, México y Génesis. El mismo día del partido, desde dos horas antes del comiento, en las taquillas del campo.